Dix
années avant l'essor de l'industrie sidérurgique, la
première cause de la métamorphose du village de Juf
réside dans la guerre franco-prussienne de 1870/1871. Après
le traité de Francfort qui, le 10 mai 1871, entérine
l'annexion de la plus grande partie du département de la Moselle,
de nombreux ouvriers, employés aux usines de Moyeuvre-Grande
ou Jamailles, viennent se fixer à Juf Le petit village
est très vite surpeuplé par l'afflux de ces Lorrains
qui ne veulent pas devenir Allemands ! Pour les loger, la "Société
des petits-fils de François de Wendel" construit deux
groupes de cités, à chaque extrémité du
village.
En haut du village,
au lieu-dit "Grande Fiches", la "Cité
Haute" est édifié en 1872 : des bâtiments
en bois montés sur un soubassement en briques. Ce nouveau quartier,
tout naturellement baptisé " Les Baraques ", abrite
une trentaine de familles de forgerons. Pendant longtemps, les habitants
de la Cité Haute garderont le sobriquet de " Baraques
". Anecdote intéressante, deux logements de trois pièces
(les n°20 et 21) sont transformés en église provisoire
pendant la durée des travaux de démolition et de reconstruction
de l'église paroissiale (du mardi 6 juillet 1878 au lundi 20
octobre 1879).
A la sortie du
village, au lieu-dit "La Corvée", deux blocs
de cités, construits en 1874, prennent le nom de "Cité
Basse". C'est dans un de ces logements que la maison
de Wendel crée, en janvier 1874, la première école
privée réservée aux filles et placée sous
la direction de Sur-Marie-Madeleine, membre de la Congrégation
de la Providence basée à Peltre.

Vue
générale de la "Cité
Basse", avec à droite le premier bloc de cités
qui a abrité la première école privée,
créée en 1874, par la maison de Wendel. (cliché
début des années 20)
Extensions bien modestes, ces cités font tripler la population
du village et sont appelées à se développer.
Conservant leurs dénominations encore aujourd'hui, elles préfigurent
les prestigieuses transformations qui vont survenir sur l'ensemble
du territoire communal, au cours des trois décennies suivantes.