Aujourd'hui,
les sociétés et les individus sont à la recherche
de leur identité, de leurs racines. Cette connaissance du passé
leur apporte des repères indispensables, dans un monde où
les hommes se déplacent de plus en plus, et alors que notre civilisation
contemporaine remplace rapidement ce qu'elle élabore.
"Pour savoir qui l'on est, il faut savoir d'où l'on vient,
à qui l'on appartient, pays, région, mais aussi lignée
familiale".Cette affirmation de Régine WARNECK atteste
d'une évolution relativement récente de la notion de patrimoine.
Au-delà des monuments et des musées, la réflexion
contemporaine s'est penchée sur la notion de patrimoine "immatériel",
l'ensemble des traits spirituels, intellectuels et affectifs caractérisant
une société ou appartenant à un groupe social.
Pour le XXe siècle, les photographies illustrent de façon
édifiante ce patrimoine inaliénable ; elles témoignent
d'une collectivité toute entière, elles fixent les traces
de la vie économique et sociale, elles conservent les marques
que les activités humaines ont laissées dans l'espace
et sur les lieux de mémoire. Pour autant, ce patrimoine ne doit
pas être le support d'un repli identitaire, la source d'une nostalgie
passéiste capable d'inspirer frilosité ou immobilisme,
d'engendrer de mauvais conseils, voire un refus de toute modernité.
Bien au contraire, il est un trésor qu'il nous faut conserver
et partager, un héritage vivant qui nourrit notre avenir.
Il y a déjà quinze ans, tandis que se peaufinait l'ambitieux
projet de présenter une rétrospective des dix décennies
écoulées, "subrepticement", le siècle
a tourné la page ! Alors que les concepteurs de l'ouvrage choisissaient
avec patience et rigueur les clichés-témoignages, portraits
et photos de groupes, reflétant au mieux les 50 premières
années de l'histoire récente de notre cité, la
sagesse leur recommandait de scinder l'ouvrage en plusieurs tomes, en
fonction des impératifs de pagination.
L'année 2001 présida à la sortie d'un premier volume
qui connut un véritable succès et engendra un vif appétit
pour la suite de l'"Album du XXe siècle". Le
travail s'est poursuivi, avec opiniâtreté et détermination,
tandis que le fonds iconographique continuait à s'enrichir. Cependant,
les nombreuses implications du Cercle d'Histoire, la réalisation
et la gestion de notre revue périodique, et surtout les commandes
successives d'ouvrages spécifiques, ont généré
plusieurs interruptions de ce chantier pour autant jamais abandonné.
Par ailleurs, la réflexion collective a éclairé
le projet et permis d'en arrêter la présentation. Deux
constats ont guidé notre choix : avec le recul de l'Histoire,
la richesse et l'originalité de la période couvrant l'immédiate
après-guerre suggéraient de dégager une "2e
époque" cohérente ; de surcroît, les limites
de la pagination imposaient de choisir et d'éliminer de trop
nombreux documents. Notre projet devait contourner ces difficultés
en évitant un déséquilibre entre les décennies
et une indigence fatale pour les dernières années présentées.
Tout naturellement s'est imposé le concept des "Vingt
Heureuses", période allant du redémarrage complet
des Forges de Joeuf jusqu'aux premiers arrêts d'installations
: une parenthèse de progrès et de prospérité,
illustrée par un formidable essor industriel et urbain, corollaire
d'une croissance économique et d'une vitalité démographique
exceptionnelles.
Ce deuxième volume reprend donc le fil de la narration historique
en début d'année 1951 et poursuit la chronique illustrée
des événements qui ont tissé notre mémoire
jusqu'en fin d'année 1970. Continuant la pagination là
où elle était interrompue dans le premier tome, l'ouvrage
conserve la présentation thématique des premières
décennies. Le lecteur retrouvera donc tour à tour évoqués
:
l'urbanisme et les paysages - l'activité industrielle - le commerce,
l'artisanat et les transports - les aspects démographiques -
la vie politique et sociale - les écoles et l'enseignement -
la vie associative, les sports, l'expression artistique et culturelle,
les loisirs - les gens de chez nous, la vie quotidienne - les manifestations
religieuses et patriotiques - les événements et les faits
divers.
Aujourd'hui,
la ville est désormais entrée résolument dans le
troisième millénaire. Alors que les édiles projettent
de construire le futur de la collectivité en urbanisant le site
de l'ancienne usine de Franchepré, nous sommes heureux et fiers
d'avoir poursuivi cet "état des lieux" de notre
héritage commun.
Cette démarche s'inscrit bien dans un chantier toujours ouvert
et jamais achevé. "Détenteurs provisoires"
de ce patrimoine, nous assumons le rôle de simples maillons chargés
de le transmettre aux suivants de la chaîne.
Et, avant d'inviter les futurs lecteurs à découvrir ces
deux décennies exceptionnelles, nous livrons à la réflexion
de chacun cette pensée exprimée en 1998 par Mme P. Guibourdenche,
lors d'un séminaire du "Centre international Pierre-Mendès-France"
:
"Le patrimoine nous rappelle encore au sens du temps. Ni passé
ni futur : l'important est le lien qui les unit. La mémoire la
plus belle n'ayant de sens que pour féconder l'espoir, conserver
un patrimoine, c'est un peu porter l'avenir entre père et fils,
passer le relais entre générations. Corrigeant le regard
d'une société affligée de myopie, où le
temps, en proie à la pression du court terme, ne cesse de rétrécir,
le patrimoine invite à regarder plus loin."
Présentation
de l'ouvrage

- Extraits
et exemples de pages de l'ouvrage
Fac-similés des pages
de chapitre 6 et chapitre 7 .
Fac-similés des pages
428 et 429 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
434 et 435 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
438 et 441 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
448 et 455 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
458 et 463 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
466 et 467 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
474 et 477 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
484 et 487 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
492 et 493 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
496 et 501 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
506 et 511 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
516 et 517 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
526 et 527 de chapitre 6.
Fac-similés des pages
532 et 539 de chapitre 6.